Potensi Hewan Dasar yang Terabaikan; Dalam Pemanfaatan Sumberdaya Perairan Laut dan Pesisir

Hewan bentos merupakan hewan yang hidupnya menetap di dasar perairan. Karenanya hewan ini harus mampu beradaptasi dengan kondisi lingkungannya. Sehingga apabila terjadi perubahan lingkungan secara mendadak, seperti masuknya bahan pencemar, yang menyebabkan turunnya kualitas air, maka ada dua kemungkinan yang terjadi, yaitu mereka tetap hidup atau mati, bila tidak tahan dengan kondisi lingkungan yang baru. Padahal untuk diketahui bahwa hewan bentos, selain merupakan makanan utama ikan-ikan dimersal, yang mempunyai nilai ekonomis penting, hewan bentos itu sendiri, seperti kerang, kepiting, mempunyai nilai ekonomis yang juga cukup penting. Di samping manfaat ekonomis, organisme bentos juga mempunyai manfaat ekologis yang sangat penting dalam menyangga kehidupan di ekosistem perairan. Makanan utama bentos umumnya adalah hewan dan tumbuhan yang mati dan/atau tenggelam ke dasar perairan, dan terbuang sebagai kotoran. Selanjutnya kotoran ini akan terdekomposisi dari bahan organik menjadi anorganik, dan selanjutnya dimanfaatkan kembali oleh organisme lain.